仓颉，一作苍颉。《世本·作篇》记载：“仓颉作书”。《荀子·解蔽》记载：“好书者众矣，而仓颉独传者，壹也。”《韩非子·五蠹》记载：“古者仓颉之作书也，自环者谓之私，背私谓之公，公私之相背也，乃仓颉固以知之矣。”《吕氏春秋·君守篇》也有“仓颉作书”的记载。《淮南子·本经训》的记载影响最大：“昔者仓颉作书而天雨粟，鬼夜哭。”以上文献言之凿凿，记载了中华民族最早创制文字的人就是仓颉。
据《说文解字·叙》记载：“黄帝史官仓颉，见鸟兽蹄迒之迹，知分理可相别异也，初造书契，百工以乂，万品以察……”《世本·作篇》记载：“黄帝之世，始立史官，仓颉、沮诵居其职矣。”西晋书法家卫恒在《四体书势》中写道：“昔在黄帝，创制造物。有沮诵、仓颉者，始作书契以代结绳，盖睹鸟迹以兴思也。”又写道：“黄帝之史，沮诵、仓颉，眺彼鸟迹，始作书契。纪纲万事，垂法立制，帝典用宣，质文著世。”由此可知，仓颉生活在黄帝时代。
《论衡·骨相篇》记载：“仓颉四目”。就像古文献记载舜双瞳仁一样，仓颉具有非凡的相貌。在汉代，仓颉开始被神化，“四目神”的形象反映了人们对仓颉的崇拜。
许慎在《说文解字·序》中写道：“仓颉之初作书也，盖依类象形，故谓之文。其后形声相益，即谓之字。字者，言孳乳而浸多也。”由此可知，“文”与“字”是有区别的。最原始的象形字叫“文”，后来的形声字叫“字”。“字”由“文”孳生繁衍而来，逐步增多。仓颉不仅“依类象形”创制了象形字，还按照“形声相益”原理创制了形声字，汉字“孳乳”造字规律被发现掌握，并发展下去，这是具有划时代意义的重大创造。《荀子·解蔽篇》说：“故好书者众矣，而仓颉独传者，壹也。”壹，很多学者解释为“整理”，这不符合《荀子·解蔽篇》的语境。原文写道：“虚壹而静……不以夫一害此一谓之壹。”又说“故君子壹于道而以赞稽物。壹于道则正……故好书者众矣，而仓颉独传者，壹也；好稼者众矣，而后稷独传者，壹也；好乐者众矣，而夔独传者，壹也；好义者众矣，而舜独传者，壹也。”壹，就是“专一”的意思。仓颉全身心投入造字工作之中，自然包括整理。
附：文献记载
《荀子·解蔽》：“古之好书者众也，而仓颉独传者一也。”
《韩非子·五蠹》：“仓颉之作书也，自环者谓之私，背私谓之公。”
《吕氏春秋·君守篇》：“仓颉作书。”
李斯《仓颉篇》：“仓颉作书，以教後嗣。幼子承诏，谨慎敬戒。勉力讽诵，昼夜勿置。苟务成史，计会辩治。超等轶羣，出尤别异。初虽劳苦，卒必有憙。悫愿忠信，微密瘱㥶。”
《淮南子·本经训》：“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”
《淮南子》：“史皇生而能书。”
《世本》：“史皇作书。”
《世本》：“仓颉天生，德于大圣，四目灵光。”
《孝经援神契》：“奎主文章，仓颉效象洛龟，矅书丹青，垂萌画字。”
卫恒《书势》：“黄帝之史沮诵、仓颉，视彼鸟迹，始作书契，纪纲万事，垂法立则。”
《河图玉版》：“仓颉为帝，南巡登阳虚之山，临于玄扈、洛芮之水，灵龟负书丹甲青文以授之。”
《春秋元命苞》“仓帝史皇氏，名颉，姓侯冈，龙颜侈侈，四目灵光，实有睿德。生而能书，及授河图绿字，于是穷天地之变，仰观奎星圜曲之势，俯察龟文鸟羽山川指掌，而创文字。天为雨粟，鬼为夜哭，龙乃潜藏。治百有一十载，都于阳武，终葬衙之利乡亭。”
《论衡》：“仓颉四目，为黄帝史。”
《纲鉴易知录》：“帝命仓颉为左史，沮诵为右史。仓颉见鸟兽之迹，依类象形而制字。”
《通鉴外记》：“史官仓颉造文字。”
《路史·前纪》：“仓颉氏，冯翊人。”“仓颉冢舆胜览有数处，当以关中冯翊，今耀州县者为是。”
《说文解字》：“黄帝之史仓颉，为黄帝记事之官，思造记事之法，而文生焉。见鸟兽蹄迒之迹，知分理之可相别异也，初造书契。”“仓颉之初作书，盖示类象形，故谓之文，其后形声相益，即谓之字。”
《寻根问祖百家姓·候》：“侯姓的来源是仓颉之后。仓颉也叫苍颉，传说是上古伏羲的大臣，或说是黄帝的史官，是他创造了我国的汉字。”
《幼学琼林卷》：“上古结绳记事，仓颉制字代绳。”
《声律启蒙》：“四目颉，一足夔。”
宋代王安石《仓颉》：“仓颉造书，不诘自明。於乎多言，只误後生。”
《辞源》：“仓颉即颉，传说始创文字的人。仓颉也作苍颉。”
《辞海》：“仓颉很可能是整理文字的一个代表人物。”
范文澜《中国通史》：“仓颉造文字。”
《上云乐》：“仓颉制文字，鬼母夜哭声哀……”
《易通变》：“仓颉造字，歧伯论医，伶伦造律，皆以理数而示人者。”
《意林》卷5引《古今通论》：“仓颉造书，形立谓之‘文’，声具谓之‘字’——字者，取其孳乳相生。”
《论衡·奇怪》：“仓颉作书，与事相连。”
《蔡邕集·篆势》：“字画开始，因于鸟迹。仓颉循圣作则，制文体，有六篆，要妙入神：或像龟文，或比龙鳞；纡体放尾，长翅短身；颓若黍稷之垂颖，蕴若虫蛇之棼缦；扬波振激，鹰峙鸟震，延劲胁翼，势似凌云；或轻举内投，微本浓末，若绝若连，似露缘丝，凝重下端；从者如悬，衡者如编；杏杪邪趣，不方不圆；若行若飞，蚊蚊翱翔。远而望之，若鸿鹄群游，络绎迂延；迫而视之，湍际不可得见，指豹可胜原。研桑不能数其诘屈，离娄不能睹其隙间，般、揖让而辞巧，籀、诵拱手而韬翰。处篇籍之首目，粲粲彬彬其可观；摘华艳于纨素，为学艺之范闲。”
《论衡·商虫》：“夫虫，风气所生，仓颉知之，故‘凡’、‘虫’为‘风’之字。”
《绎史》卷五引《外纪》：“仓颉造字，使天下义理必归文字，天下文字必归‘六书’。”
《文脉》卷一：“仓颉制字，泄太极之秘，‘六书’象形居多。”
《路史·前纪六》：“仓颉创文字，形位成，广声具，以相生为字；以正君臣之分，以严父子之仪，以肃尊卑之序；法度以出，礼乐以兴，刑罚以著；为政立教，领事办官，一成不外，于是而天地之蕴尽矣。天为雨粟，鬼为夜哭，龙乃潜藏。”
清《白水县志》：“仓颉，阳武村人，龙颜四目，生有睿德。黄帝命为左史。观奎星圆曲之势，察鸟兽蹄迒之迹，依类象形，始创文字。天雨粟，鬼夜哭，龙亦潜藏。终葬今史官村北黄龙山下。”
现行人教版小学五年级上册语文教材中有篇课文，题目是《仓颉造字》。